昨年９月７日の台風１８号で牛舎が倒壊し、多くの牛を失い「一度はやめようと思った」と言う北広島町志路原の酪農家信貞豊さん（67）が、このたび新しい牛舎を建て、酪農を再開した。
「あの日、見えるはずの牛舎の屋根がなくなっている事に気づき、すぐ行ってみたが牛舎は倒壊。牛の苦しそうな声が聞こえ『何もかもお終りだ…』」と呆然としたと振り返る。すぐに酪農仲間たちが駆けつけ、夜を徹して３４頭のうち１７頭を救ったが、ショックで乳房炎になった５頭はやむなく廃牛、１２頭が生き残った。50年もの間酪農を続けてきた信貞さんだが、還暦も過ぎて後継者もいないことから、一時は廃業も考えたが、長年やってきた酪農が自分の"生きがい"ということに改めて気づき『再起』を決意、１１月に新牛舎の建築を開始。復旧までの間は、酪農仲間３戸が５頭を預ってくれ、自らも堆肥舎などを使い７頭を飼った。
　牛を預かった泉繁樹さんは「当時はとてもショックを受けられて、心配だった。信貞さんの再起に勇気づけられ、また一緒に酪農ができることがうれしい」と喜ぶ。
　12月中旬には新しい牛舎が完成。預けられていた牛たちは年末までに再会、牛舎はにぎやかになった。「大変な目にあったが、酪農仲間や獣医さん、ＮＯＳＡＩなどいろいろな方のおかげで復帰でき、とても感謝しています。これからも頑張らにゃと思っています」と信貞さんはほほ笑む。　　（高橋）

【写真説明】
�@酪農を再開して笑顔の信貞 豊さん（６７）